Il cuore del progetto curatoriale risiede nella volontà di mostrare quanto la fotografia di Elliott Erwitt sia stata profondamente autobiografica. La sua celebre ironia, spesso considerata una cifra puramente stilistica, nasce in realtà da una straordinaria capacità di osservare l’esistenza nelle sue contraddizioni, nelle sue fragilità, nei momenti di tenerezza e nella sua imprevedibile leggerezza.

Le fotografie private dialogano con i grandi reportage, con gli eventi che hanno segnato il Novecento e con i celebri ritratti delle personalità della politica, del cinema e della cultura internazionale. Un capitolo significativo della mostra è dedicato al rapporto tra Elliott Erwitt e l’Italia, Paese nel quale trascorse dodici anni fondamentali per la propria formazione umana e artistica. Le fotografie sono accompagnate da testi inediti di Biba Giacchetti, curatrice della mostra, che ha condiviso con Elliott Erwitt oltre trent’anni di collaborazione professionale, dialogo e amicizia.

Nel panorama della fotografia mondiale, l’unicità di Elliott Erwitt risiede nella capacità di attraversare l’intero spettro dei sentimenti umani, alternando registri profondamente diversi senza mai perdere coerenza, misura e verità. Ha raccontato i potenti e i bambini, la solennità e il gioco, la tragedia e la leggerezza. La sua fotografia non appartiene a un’epoca, ma alla natura umana. Per questo continua a parlarci con la stessa forza: nelle sue immagini riconosciamo sentimenti, fragilità, desideri, solitudini e sorrisi che appartengono a ciascuno di noi.

È questa la prospettiva da cui nasce Elliott Erwitt. L’arte di osservare: non soltanto una mostra sulle fotografie di un grande autore, ma un invito a entrare nel mondo di Erwitt attraverso la sua capacità più autentica e radicale, quella di guardare. Un’arte fatta di attenzione, pazienza, curiosità e libertà. Un modo di stare nel mondo. In fondo, per Elliott Erwitt, l’arte di osservare coincide con l’arte di vivere.